México en la paradoja del nearshoring: crecer sin despegar en la era del T-MEC
El auge comercial bajo el T-MEC contrasta con una economía que no logra traducir la relocalización global en crecimiento estructural.
Leo y Opino
México está en el lugar correcto en el momento adecuado.
Pero no está avanzando a la velocidad que ese lugar exige.
En un mundo marcado por la rivalidad entre Estados Unidos y China, las cadenas globales de suministro se están reconfigurando.
La geopolítica ha regresado al comercio internacional, y el mapa industrial de Norteamérica se redibuja bajo una lógica estratégica: producir cerca, producir seguro, producir entre aliados.
En ese tablero, México ocupa una posición privilegiada. Comparte frontera con la mayor economía del mundo, forma parte del T-MEC y ofrece una plataforma industrial integrada.
Sin embargo, la pregunta central es inevitable:
¿Por qué México no despega, incluso cuando el mundo parece alinearse a su favor?
El hecho de la semana
Los datos recientes confirman una paradoja inquietante.
Por un lado, México se ha consolidado como el principal socio comercial de Estados Unidos. La inversión extranjera directa ha alcanzado niveles récord, impulsada por el fenómeno del nearshoring, es decir, la relocalización de cadenas productivas desde Asia hacia América del Norte.
Por otro lado, el crecimiento económico cuenta una historia distinta.
En 2025, el Producto Interno Bruto mexicano creció apenas 0.8%, una de las tasas más bajas de los últimos años fuera del contexto de la pandemia. La expansión económica se desacelera, mientras sectores clave como la construcción y la industria muestran señales de debilidad.
El contraste es evidente:
Más comercio, más inversión… pero menos crecimiento.
Esto ocurre en el marco del T-MEC, el tratado que debía consolidar a América del Norte como una de las regiones más dinámicas del mundo. La expectativa era clara: la integración comercial generaría desarrollo sostenido. La realidad es más compleja.
La lectura geopolítica
Para entender esta paradoja, hay que salir del terreno económico y entrar en el geopolítico.
Lo que está en juego no es solo el crecimiento de México, sino el rediseño del equilibrio de poder en la economía global.
El factor geográfico: la ventaja estructural
México posee una de las mayores ventajas geopolíticas del mundo: su proximidad a Estados Unidos. En una era donde las rutas estratégicas y la seguridad de suministro son prioritarias, la geografía vuelve a ser destino.
El nearshoring no es una moda económica; es una respuesta estratégica a la rivalidad entre potencias. Washington busca reducir su dependencia de China en sectores críticos como tecnología, manufactura avanzada y componentes industriales.
En ese contexto, México es una pieza clave del sistema.
El factor económico: inversión sin transformación
Sin embargo, no toda inversión genera desarrollo.
Aunque la inversión extranjera directa ha alcanzado niveles históricos, una proporción significativa corresponde a reinversión de utilidades, no a nuevos proyectos productivos. Es decir, empresas ya instaladas amplían operaciones, pero no necesariamente se construye una nueva base industrial de gran escala.
Esto limita el impacto en:
- productivida,
- desempleo de alto valor, e
- innovación tecnológica.
El resultado es una economía que crece, pero no se transforma.
El factor estructural: el límite interno
Aquí emerge el verdadero problema: el cuello de botella no es externo, sino interno.
México enfrenta limitaciones estructurales que frenan su potencial:
- infraestructura insuficiente,
- incertidumbre regulatoria,
- debilidad del Estado de derecho y
- baja inversión pública.
En términos geopolíticos, esto se traduce en una incapacidad para capitalizar una oportunidad histórica.
El país está integrado en una de las regiones más dinámicas del mundo, pero no logra escalar dentro de ella.
El factor estratégico: el T-MEC como escudo y límite
El T-MEC funciona como una doble herramienta.
Por un lado, protege a México de medidas proteccionistas más agresivas por parte de Estados Unidos. Incluso en un contexto político marcado por tendencias nacionalistas, el tratado garantiza reglas claras para el comercio regional.
Por otro lado, también fija los límites del modelo.
México sigue siendo, en gran medida, un eslabón manufacturero dentro de una cadena dominada por Estados Unidos. La captura de valor agregado sigue concentrándose al norte de la frontera.
La pregunta estratégica es clara:
¿México quiere ser plataforma productiva o potencia industrial?
Escenarios posibles
El futuro de México en el sistema internacional dependerá de cómo responda a esta coyuntura.
Escenario 1: Consolidación pasiva
México continúa atrayendo inversión, pero sin reformas estructurales profundas.
- Crecimiento moderado.
- Dependencia del ciclo económico estadounidense.
- Integración subordinada.
En este escenario, el país se convierte en un socio confiable, pero no en un actor estratégico autónomo.
Escenario 2: Transformación industrial
México aprovecha el nearshoring para escalar en la cadena de valor.
- Inversión en infraestructura.
- Fortalecimiento institucional.
- Impulso a sectores tecnológicos.
Aquí, el país podría emerger como un nodo clave en la economía global, no solo como ensamblador, sino como generador de innovación.
Escenario 3: Fragmentación geoeconómica
Un deterioro en la relación Estados Unidos–China o cambios políticos en Washington podrían alterar las reglas del juego.
- Tensiones comerciales.
- Revisión del T-MEC.
- Presión para mayor alineamiento estratégico.
En este contexto, México podría enfrentar decisiones difíciles entre soberanía económica y dependencia estructural.
Conclusión estratégica
México vive una paradoja geopolítica.
Nunca había estado tan bien posicionado en el sistema internacional. Y, sin embargo, nunca había sido tan evidente la brecha entre potencial y realidad.
El nearshoring ofrece una oportunidad histórica, pero no garantiza desarrollo. El T-MEC proporciona estabilidad, pero no sustituye la estrategia nacional. La inversión llega, pero no necesariamente transforma.
En el fondo, el dilema es más profundo:
¿Puede un país insertarse exitosamente en la globalización sin redefinir su modelo interno?
La respuesta a esa pregunta no solo definirá el futuro de México, sino también el equilibrio económico de América del Norte en la nueva era de rivalidad entre potencias.
Porque en la geopolítica del siglo XXI, no basta con estar en el mapa.
Hay que saber jugar el tablero.